Heb je wel eens gemerkt dat je in je slaap je tanden knarst? Of hebben je huisgenoten je er alert op gemaakt? Je bent niet alleen. Tandenknarsen, ook bekend als bruxisme, is een veelvoorkomende aandoening die veel mensen treft tijdens hun slaap. Het kan leiden tot tandbeschadiging, kaakpijn en andere ongemakken.
Het is belangrijk om tandenknarsen ernstig te nemen en indien nodig een tandarts te raadplegen. Behandelingen variëren van het dragen van een splint of nachtbeugel tot het aanpakken van uitlokkende factoren die het knarsen veroorzaken. Met de juiste aanpak kun je tandenknarsen onder controle krijgen en je mondgezondheid verbeteren.
Wat is tandenknarsen?
Tandenknarsen is het onbewust krachtig over elkaar schuren van de tanden, meestal tijdens de slaap. Het kan zowel bij kinderen als volwassenen voorkomen. 8% van de volwassenen zou er last van hebben en bij kinderen ligt dit percentage nog hoger. Bij kinderen kan het probleem met het ouder worden spontaan verdwijnen.
Hoewel de exacte oorzaak van tandenknarsen moeilijk te achterhalen is, zijn er verschillende factoren die bijdragen aan het ontstaan ervan. Het knarsen en klemmen wordt vermoedelijk gestuurd vanuit de hersenen. Stress en angst zijn twee veelvoorkomende oorzaken van tandenknarsen. De spanning die zich gedurende de dag opbouwt, kan zich ’s nachts manifesteren in de vorm van tandenknarsen. Daarnaast kan een slechte beet, waarbij de tanden niet goed op elkaar passen, ook leiden tot tandenknarsen. Andere mogelijke oorzaken zijn slaapstoornissen, roken, alcoholgebruik, drugs en bepaalde medicijnen zoals antidepressiva. Een laatste factor die een rol kan spelen is erfelijkheid.
Symptomen van tandenknarsen
Het kan moeilijk zijn om te weten of je ’s nachts je tanden knarst, omdat je het zelf vaak niet bewust ervaart. Er zijn echter enkele tekenen waar je op kunt letten. Veelvoorkomende symptomen van tandenknarsen zijn onder andere pijnlijke kaakspieren en hoofdpijn bij het ontwaken.
Als je merkt dat je tanden er afgesleten uitzien of als je regelmatig last hebt van gevoelige tanden, kunnen dit ook tekenen zijn van tandenknarsen.
Effecten op de mondgezondheid
Meestal is tandenknarsen relatief onschuldig. Bij uitgesproken tandenknarsen of kaakklemmen kan het echter aanzienlijke schade aanrichten aan je tanden en kaakgewrichten. Het kan leiden tot abnormale slijtage van het tandglazuur, tandbreuk en zelfs het verlies van tanden. Daarnaast kan het ook leiden tot kaakpijn, oorpijn en hoofdpijn. Het constante schuren van de tanden kan de tandzenuwen irriteren en gevoelige tanden veroorzaken.
Als je vermoedt dat je tandenknarsen hebt, kan een tandarts je helpen bij het stellen van de diagnose. De tandarts zal je mond en tanden onderzoeken en vragen stellen over je symptomen en medische geschiedenis. In sommige gevallen kan een slaaponderzoek nodig zijn om de ernst van het tandenknarsen te bepalen en andere mogelijke onderliggende oorzaken uit te sluiten.
Behandelingsopties
Er zijn verschillende behandelingsopties beschikbaar voor tandenknarsen, afhankelijk van de ernst en oorzaak van de aandoening. Een veelvoorkomende aanpak is het dragen van een splint of nachtbeugel. Deze hulpmiddelen helpen de tanden te beschermen tegen slijtage en verminderen de druk op de kaakgewrichten. Daarnaast kan het aanpakken van stressfactoren die tandenknarsen veroorzaken, zoals het leren ontspanningstechnieken of het verminderen van stressvolle situaties, ook helpen bij het verminderen van het tandenknarsen.
Tips
Naast de behandelingsopties zijn er ook enkele veranderingen in levensstijl die kunnen helpen bij het voorkomen van tandenknarsen. Het vermijden van stimulerende middelen zoals cafeïne en alcohol kan de kans op tandenknarsen verminderen. Het is belangrijk om een goede slaaphygiëne te handhaven, zoals het creëren van een ontspannen slaapomgeving en het volgen van een regelmatig slaapritme.
Het beoefenen van ontspanningstechnieken, zoals meditatie of yoga, kan ook helpen om stress te verminderen en tandenknarsen te voorkomen. Probeer bijvoorbeeld stress te verminderen door ontspanningstechnieken toe te passen, zoals diepe ademhaling of het nemen van een warm bad voor het slapengaan. Daarnaast kan het vermijden van hard voedsel en kauwgom helpen om de druk op de tanden te verminderen. Het is ook belangrijk om regelmatig je tanden te poetsen en te flossen om tandbeschadiging te voorkomen.
Wanneer moet je een tandarts of arts raadplegen?
Als je regelmatig last hebt van symptomen van tandenknarsen, zoals kaakpijn, hoofdpijn en gevoelige tanden, is het raadzaam om een tandarts te raadplegen. De tandarts kan de oorzaak van het tandenknarsen vaststellen en een geschikte behandeling aanbevelen. In sommige gevallen kan het nodig zijn om een arts te raadplegen, zoals een slaapspecialist, als er sprake is van een onderliggende slaapstoornis die het tandenknarsen veroorzaakt.
Conclusie
Tandenknarsen in je slaap, ook wel bruxisme genoemd, is een veelvoorkomende aandoening die tandenbeschadiging en kaakpijn kan veroorzaken. Het kan worden veroorzaakt door stress, angst, een slechte beet of een slaapstoornis. Gelukkig zijn er verschillende behandelingsopties beschikbaar om tandenknarsen onder controle te houden en de mondgezondheid te verbeteren. Door veranderingen in levensstijl aan te brengen en stressfactoren aan te pakken, kun je de impact van tandenknarsen verminderen.